Bagaimana Film Penambangan Batubara Pennsylvania Mengguncang Bangsa – Meskipun sedikit yang mungkin akrab dengan film Warner Brothers, Black Fury , rilisnya pada tahun 1935 memicu perdebatan nasional mengenai isu-isu kontroversial yang mempengaruhi jutaan pekerja Amerika.
Baca Juga : Review Film Amerika Coal Miner’s Daughter
coalcountrythemovie – Film pertambangan batubara Pennsylvania dirilis, negara itu berada di tengah Depresi Hebat; pengangguran mencapai 21%, angka yang mengejutkan dibandingkan dengan rata-rata 5%, dan 10 juta orang kehilangan pekerjaan. Terlepas dari Depresi yang sedang berlangsung, rata-rata 75 juta orang, dari total populasi 127 juta, pergi ke bioskop setiap minggu.
Sebagai media yang sangat berpengaruh, film semakin diteliti pada tahun 1930-an; tekanan dari reformis agama mendorong Hollywood untuk mengadopsi kode sensor diri yang memantau konten politik, sosial dan seksual film. iii Terlepas dari sensor internal ini, Black Fury menggambarkan pemogokan, pekerja yang tidak puas, dan kebrutalan polisi.
Film ini dianggap sangat menghasut sehingga untuk sementara dilarang di beberapa negara bagian. ivNamun, pemeriksaan cermat terhadap isi film mengungkapkan penghindaran strategis dari pernyataan modal kerja yang berani, namun masih menimbulkan perdebatan luas baik dari kanan maupun kiri. Dalam lingkungan kemiskinan dan kesulitan yang meluas, film tersebut mengungkap pendapat yang terbagi tentang sistem ekonomi, sosial dan politik Amerika. Surat kabar di seluruh negeri menggunakan Black Fury untuk membicarakan isu-isu topikal seperti serikat pekerja, Marxisme dan kapitalisme, penyensoran, dan batas antara seni dan propaganda dalam hiburan. Eksplorasi elemen paradoks dan kepentingan yang saling bertentangan dari mereka yang terlibat dalam produksi mengungkapkan bagaimana Black Fury dibentuk menjadi produk yang mengekspos kesenjangan sosial dan politik yang berkembang di negara tersebut.
Pembuatan Black Fury dimulai pada tahun 1929 di Imperial, Pennsylvania, sebuah kota pertambangan batu bara di luar kota Pittsburgh. Sejak akhir Perang Saudara, operator tambang batubara Pennsylvania memiliki wewenang hukum untuk melakukan kontrol atas pekerja mereka melalui Coal and Iron Police (CIP). v Anggota kepolisian swasta ini dibayar dan dikendalikan oleh perusahaan batubara tetapi ditugaskan oleh gubernur untuk melindungi properti perusahaan. Operator tidak terlalu rewel ketika mempekerjakan orang untuk CIP. Sebuah iklan bantuan di sebuah surat kabar Philadelphia hanya menyatakan “DIINGINKAN pria berbadan sehat untuk bertindak sebagai Polisi Batubara dan Besi”. viCIP dengan cepat menjadi bermasalah, karena operator batubara menggunakannya untuk menghentikan pemogokan, menekan pertemuan serikat pekerja, mengusir penambang dan mengintimidasi pengunjuk rasa.
Tahun 1920-an sangat kejam di ladang batubara Pennsylvania karena CIP menggunakan metode brutal untuk mematahkan beberapa pemogokan batubara nasional. Situasi mencapai titik puncaknya pada tahun 1929 ketika Polisi Perusahaan Batubara Pittsburgh memukuli penambang, John Barkoski, hingga tewas, yang menyebabkan kemarahan publik. vii Michael Musmanno, seorang legislator negara bagian saat itu yang kemudian menjadi hakim Mahkamah Agung Pennsylvania, mengemban misinya untuk menghapuskan sistem CIP. Cerita pendeknya berdasarkan pembunuhan Barkoski, Jan Volkanik, akan menjadi dasar untuk Black Fury .Film ini berpusat pada Joe Radek, seorang penambang Slovakia di kota batubara Pennsylvania barat, yang dengan senang hati bekerja untuk menabung untuk membeli sebuah peternakan di mana dia dan tunangannya, Anna, dapat memelihara “babi dan anak-anak”. viii Radek tidak tertarik dengan serikat pekerja dan tidak terlalu memperhatikan perbedaan pendapat dari pendatang baru, Steve Croner, yang berpendapat agar para penambang memberontak terhadap perusahaan batu bara.
Segera terungkap bahwa Croner adalah agen agen detektif; misinya adalah untuk memicu pemogokan untuk menciptakan kebutuhan bagi operator untuk menyewa penjaga agen sebagai CIP tambahan. Pada awalnya, Croner membuat sedikit kemajuan dengan serikat pekerja, yang membalas, “Segalanya tidak seburuk dulu, dan mereka menjadi lebih baik setiap saat”. ixGaris strategis dalam film ini menyiratkan bahwa kondisi penambangan batubara membaik, dan oleh karena itu, para penambang tidak memiliki alasan yang sah untuk mogok. Namun, Radek mabuk dan tersandung ke pertemuan serikat pekerja setelah menemukan Anna meninggalkan kota dengan CIP untuk melarikan diri dari kehidupan suram dan melelahkan dari istri penambang. Dalam keadaan gelisah, dia memihak Croner sambil berteriak, “Tentu bertarung! Pertaruhkan hidupku, bertarung”. xEnergi dan hubungannya dengan para penambang mempengaruhi pemungutan suara dan memecah serikat pekerja. Melalui bujukan Croner, Radek memimpin para pembangkang untuk mogok, melanggar kontrak yang ada dan memaksa pemilik untuk mempekerjakan pekerja dan penjaga baru. Bagian penting dari plot film ini (yang akan diperdebatkan dengan hangat oleh publik Amerika yang menonton film) dengan tegas menempatkan kesalahan pemogokan pada agen detektif yang mencari keuntungan, karena Croner menipu para penambang dan operator.
Selanjutnya, tanggung jawab operator atas tindakan CIP mereka berkurang dengan menggambarkan operator enggan mempekerjakan penjaga. Satu adegan menggambarkan seorang pemilik yang memperingatkan agen detektif untuk tidak menyalahgunakan para penambang. Ketika pemogokan runtuh, kota itu berbalik pada Radek, yang disalahkan atas skema gagal yang membuat para penambang menganggur dan diusir dari rumah mereka. Pada klimaks film, Radek melakukan serangan satu orang setelah CIP yang kejam memukuli sahabatnya sampai mati. 1 Dengan bantuan Anna yang kembali dan menyesal, dia membarikade dirinya sendiri di tambang yang dilengkapi dengan bahan peledak. Ancamannya untuk menghancurkan tambang kecuali kontrak asli dipulihkan mengarah pada intervensi oleh pemerintah federal, dan perdamaian dipulihkan. Karena itu, Black Furymenghindari masalah modal tenaga kerja yang kontroversial dengan mengakhiri cerita dengan kembali ke status quo.
Meskipun film tersebut menghindari membuat pernyataan sosiopolitik eksplisit tentang masalah di bidang batu bara, dewan sensor New York, Maryland dan Chicago melarang Black Fury , menganggapnya “kondusif untuk kerusuhan sosial”. xi Kemarahan Hitam’s produksi bertepatan dengan transisi Hollywood ke kode yang ditegakkan secara ketat yang mengatur masalah moralitas dan membutuhkan penghormatan kepada otoritas dan lembaga pemerintah. Dibuat pada tahun 1930, Motion Picture Production Code (Kode) adalah upaya studio Hollywood untuk menetralisir seruan untuk sensor federal dan untuk melawan meningkatnya pengaruh sensor negara, yang memiliki kekuatan untuk melarang film apa pun yang mereka anggap tidak bermoral atau terlalu kontroversial.
Pada akhir tahun 1920-an, para pemimpin Katolik dan Protestan, yang tidak puas dengan kontrol negara yang tidak merata ini, mulai mendorong penyensoran federal. xii Studio Hollywood mengadopsi Kode pada tahun 1930 untuk melucuti para pendukung kontrol federal ini dan mencegah sensor eksternal dari dewan sensor negara bagian dan lokal. xiiiDengan mengatur konten film sendiri, studio dapat mempertahankan kontrol kreatif dan memastikan film mereka menjangkau sebanyak mungkin penonton. Namun, sebagian besar pembuat film mengabaikan Kode karena kurangnya mekanisme penegakan. Karena itu, tekanan dari Catholic Legion of Decency membawa pengangkatan Joseph Breen sebagai kepala Production Code Administration (PCA) dan penegak Code pada tahun 1934. Setelah tahun 1934, tahun Black Fury memasuki produksi, semua film ditinjau oleh PCA dan membutuhkan segel persetujuannya. xiv
Analisis produksi Black Fury diperlukan untuk memahami bagaimana mekanisme sensor internal Hollywood gagal mencegah sensor eksternal dari New York, Maryland, dan Chicago. Banyak pihak mempengaruhi produksi Black Fury, dan masing-masing memiliki kepentingan yang berbeda dan terkadang bertentangan dalam terjemahan konten ke layar. Awal mulanya terjadi melalui kolaborasi antara Musmanno dan Paul Muni, seorang aktor yang telah membintangi film-film yang sadar sosial Scarface and I am a Fugitive from the Chain Gang. Keduanya bertemu ketika Muni tampil dalam sebuah pertunjukan di Teater Nixon di Pittsburgh pada bulan Maret 1933 Dalam enam tahun sebelumnya, kampanyenya melawan sistem CIP telah membawa reformasi undang-undang melalui DPR empat kali berbeda; setiap kali, Senat Republik, di bawah pengaruh raksasa industri batu bara yang kuat, membunuhnya. xvii Musmanno berharap publisitas yang dibawa ke masalah ini akhirnya akan memberikan tekanan yang cukup pada Senat untuk memaksa pengesahannya.
Senang dengan minat Muni, Musmanno mulai menulis Jan Volkanik. Pada bulan Januari 1934, ia mengirim Muni salinan naskah, yang secara substansial berbeda dari film terakhir. Sesuai dengan tujuan Musmanno untuk memberantas sistem CIP, Jan Volkanik menggambarkan operator yang berkomplot dan polisi yang brutal. Dalam skrip versi awal ini, operator, bukan agen detektif, berencana untuk menyusup ke para pekerja untuk memicu pemogokan yang akan membatalkan kontrak yang ada. Kisah Musmanno berisi kekerasan polisi yang gamblang dan menggambarkan kondisi pertambangan yang berbahaya. Dalam satu adegan, kecelakaan pertambangan menimbulkan cedera seumur hidup pada penambang berusia lima belas tahun. Khususnya, ceritanya tidak berakhir setelah serangan satu orang seperti yang terjadi di Black Fury; sebaliknya, Volkanik pergi ke Washington dan membuat pidato yang mengarah pada penyelesaian yang dinegosiasikan untuk kondisi yang lebih baik. Pada akhirnya, Jan Volkanik adalah kisah aktivis yang dirancang untuk menimbulkan kemarahan publik dan keinginan untuk berubah. xxiv
Tanggapan Muni setelah membaca naskah Musmanno mengungkapkan keberatan pribadinya terhadap propaganda dan pemahamannya tentang apa yang secara realistis bisa dibuat menjadi film mainstream. Dalam sebuah surat kepada kolaboratornya, Muni memperkenalkan daftar keberatannya dengan peringatan, “jadi—ini dia kritik yang kejam dan brutal”. xxv Dia menunjukkan bahwa keberpihakan Musmanno membuat cerita itu “berbau propaganda yang jelas”. xxviDia juga mengkritik kurangnya realisme cerita dengan mengklaim bahwa kritik garis keras Musmanno akan mencegah penonton berempati dengan Volkanik. Muni percaya bahwa cerita tersebut menggambarkan para penambang dan operator dalam “sangat putih dan sangat hitam”. Dia menjelaskan bahwa ekstrem ini tidak dapat diterima oleh Warner Brothers, yang sebagai “pria komersial akan menangani ini hanya untuk tujuan menghasilkan uang”. xxvii Selain itu, Muni mengindikasikan bahwa Jan Volkanik kemungkinan akan mengalami masalah dengan sensor; pengalamannya sebagai aktor film telah memberinya pemahaman yang jelas tentang konten apa yang akan dan tidak diizinkan oleh sensor. Kritik terhadap ceritanya ini membuat Musmanno sedih, yang dia ceritakan kepada saudaranya yang mengaku, “Saya sangat kecewa sehingga saya benar-benar merasakan sakit di hati saya”. xxviiiKeberatan Muni yang terus terang terhadap penggambaran tanpa kompromi tentang konflik tenaga kerja-modal di ladang batu bara menjadi bukti paling awal dari ekspektasi Musmanno terhadap film tersebut. Namun, dia menangkap kata-kata penutup Muni yang meyakinkan bahwa ada “begitu banyak kehidupan vital dalam cerita itu, terlepas dari kekurangannya, itu dapat dilas menjadi sebuah epik yang menakjubkan”. xxix
Muni mungkin juga memiliki kepentingan pribadi untuk mengurangi kandungan modal kerja Jan Volkanik. Sebagai aktor yang serius, fokusnya adalah menggambarkan karakter yang realistis dan dapat dipercaya. Muni menjelaskan kepada Musmanno bahwa agenda aktivis dalam sebuah cerita menghasilkan karakter yang muncul “dimanipulasi oleh penulis daripada dirinya sendiri dan lingkungannya”. xxx Manipulasi ini dapat mengganggu realisme karakter dan lebih jauh lagi, kepercayaannya kepada penonton. xxxi Ketika pewawancara berasumsi bahwa dia berhaluan kiri karena jenis peran yang dia mainkan, dia memprotes, dengan mengatakan, “Saya selalu menghindari dibawa sebagai tentara salib. Politik saya adalah urusan akting”. xxxiiiMengklaim detasemen ilmiah dari implikasi sosiologis, Muni malah menyibukkan diri dengan realisme karakter sebagai individu. Ini menunjukkan bahwa ambisi artistik mungkin juga telah memotivasi usahanya untuk memoderasi transisi Jan Volkanik ke film.
